Ｃｏｍｐａｓｓ№１５８
「博多屋台バー えびちゃん」
「冷泉」
ご存じの通り日本全国各地のバーへと足を運んでいる私だが、
「屋台BAR」経験は唯一博多の「えびちゃん」だけである。
桜の季節になるとそれはもう賑やかになる冷泉公園の一角に
浮かび上がるBARの文字につい誘われカウンター席へと座る。
屋台なのでもちろん空間的には狭いが、冷泉屋台の顔でもある
ヴェテランバーテンダーの海老名さんと息子さん、さらには
奥様が大変素敵な笑顔で気さくに迎えもてなしてくれるお店だ。
中洲や大名の落ち着いたオーセンティックバーも無論イイが、
良くも悪くも博多の文化とされる屋台で飲むカクテルも格別。
バーテンダー歴５０年を越えるマスターが作るギムレットは
キレと深さのある味わいで、でもスルッと飲めてしまう一杯。
えびちゃん名物「チーズのマーマレード焼き」をアテにして
スッと飲むのも旨いし、その名物はスコッチとの相性も抜群だ。
えびちゃんのお客さんは県外から来るお客さんが多いのだが
初めてお会いする方なのに自然と会話がスタートしてしまうのが
なんといっても楽しい。「どちらからお越しになったのですか？」
「私達は東京から来たんですよ～。」「おお、そうなんですか。」
「お客さんはどちらからなんですか？」「私は札幌からですよ。」
「ええー！そうなんですかー！？」そんな会話で打ち解ける。
もちろんお客さん同士だけではない。海老名さん親子も会話へ
スルッと入り込み、軽快なトークで笑いをかっさらっていく。
まるでホットカクテルから立ち上る湯気のような温かい空気が
コンパクトな空間いっぱいに広がり、カウンターを挟んで内側も外側も
実に素敵な笑顔が満開になる博多を代表するバーの一つだ。
「タネ」
「屋台」の姿は最近すっかり都内で見かけなくなってきたが、
昔、御茶ノ水にある聖橋のたもとにあったおでん屋台で上司と
おでんをつつきながらコップ酒をよく飲んだことを思い出す。
バーでありながらそんな懐かしいお酒を楽しめるのもココ。
冬メニューとして登場する牛テールスープの洋風おでんは
じっくり煮込んだ牛テールからタップリと旨味が染み出た
ダシをじゅんわりと吸い込んだ白菜がたまらなく旨い一皿だ。
おでんの王道種である大根、餃子を揚げかまぼこで包んだ
博多ならではのおでん種である「餃子天」もしっかり旨いダシを
吸収しているので、ハフハフ言いながらパクつくとこれがまた
身も心もポッカポカにしてくれる。続けざまにハイボールを
ノド奥へ流し込むと適度な苦みと炭酸の弾けるジュガッとした
のど越しがたまらない。バブル時代には銀座のおでん屋、寿司屋
などの和食店にはウイスキーのキープボトルがズラッとならび、
和食とウイスキーという組み合わせをみんな楽しんでいたのを
思い出す。私などはまだペーぺー社員だったのでもっぱら洋酒は
御茶ノ水のトリスバーでサラミ＆チーズを食べながらトリハイを
ダブルで楽しむことが多かったが、たまに銀座へ足を運ぶと
午後７時頃のおでん屋カウンター席なんかは高級ブランド服に
身を包んだ高級クラブのホステスさんとそのお客さんで埋まり、
同伴前におでんをつまみながらウイスキーの水割りをやっている
なんて光景が常であったことを思い出す。そんなかつての話を
海老名さんはにこやかな笑顔で聞きつつ、博多にもそんな頃が
あったよとこれまた興味深い話を次々と話してくれる。イイ酒と
イイつまみ、そしてイイ話の三拍子そろったお店はちょこっと
立ち寄るお店にしてしまっては勿体ない、それがえびちゃんだ。
「博多屋台バー えびちゃん」
福岡県福岡市博多区上川端町 冷泉公園前
０９０－３７３５－４９３９
最寄り駅
福岡市地下鉄空港線中洲川端駅より徒歩５分
お店一口メモ・・・
福岡のバーファンのみならず、全国のバーファンに
知られる日本一有名な屋台バーだと思います。
県外のお客さんが多く、お酒好きの観光名所的な
お店だとも言えますが、一見さんでも大変温かく
迎えてくれるので初めての方でも安心できます。
満席ということも多々あり、上手く時間を調整して
行くのが良いでしょう。マスターにそっくりな
コースターの似顔絵はココの大ファンでもある
福岡在住のうえやま とち氏が描いたものです。
クッキングパパの作者といえば分かるでしょう。
