Ｃｏｍｐａｓｓ №１１６
「パブ 西川亭」
「緊張」
九州最大の歓楽街、福岡「中洲」。
西日本では大阪に次ぐ規模を誇る盛り場であり
高級料亭から風俗店までがズラリと軒を並べる。
「北のススキノ、南の中洲」と言えば出張族なら
誰もが知る国内最大級の大歓楽街と言えよう。
その中心を通っているのが「中洲大通り」。
左右に立ち並ぶビルに輝く華やかなネオン達は
福岡の不夜城「中洲」の街を夜明けまで見守る。
この大通り四つ角にある中洲交番のお隣のビル、
その１階奥に今宵目指す一軒のBarがある。
「パブ 西川亭」。
私が信頼するバーテンダーであり福岡「大名」の名店、
「Aqua-Vitae」藤波哲次氏、「BAR OSCAR」長友修一氏に
「中洲で地元福岡の飲み手の皆さんが愛する老舗バー」を
リクエストした際、偶然にも同じ店名が飛び出した。
しかもお二人とも口を揃えたかのようにこう言うのだ。
「ただ、マスターが気に入らなければ追い返されます。」
その言葉に一瞬緊張せざる終えない私ではあったが
私が多くのバーへ足を運んでいることを知るお二人が
「ふるさんなら、きっと大丈夫です。」という言葉を信じ
タクシーに乗車して一路「中洲」を目指したのである。
幾分気を張りながらバードアを静かに開ける。
それと同時に店の中からお客さんの賑やかな話し声が
私の耳に飛び込んできて、ちょっと拍子抜けになった。
何だかとてもアットホームな雰囲気のする店内。
カウンターは地元のお客さん達ばかり。女性の姿もある。
唯一ひと席だけ空いていた一番左のストゥールに座ると
眼光が鋭く、少し浅黒いご年配の主人が私の前に立った。
「満遍」
私の前でマスターは黙ってグラスを拭いている。
「ジン・トニックをお願いします。」とお願いすると
「はいよ。」と少しハスキーな声で返事が返ってくる。
同じカウンターの右端席ではきっと常連の方であろう
６０歳前後と思われる酔った男性のお客さんが声大きく
他のお客さんに話しかけている。隣客は少し迷惑そう。
するとマスターが「○△さん、しゃあしいですよ。」と
（福岡弁で「うるさいですよ」という意味）
声を掛ける。お客さんも申し訳なさそうに頭を掻いた。
酸味が良く効いたジン・トニックをさっと飲みながら
カウンターを見回すと、私のすぐ側のカウンター上に
私の大好きなジャズトランペット奏者、「サッチモ」こと
「ルイ・アームストロング」の人形が飾ってある。
あれ？このサッチモ、どこかマスターの顔にも似てる。
そういや、さっき聞いたマスターのハスキーな声も
何となくサッチモの声にも聞こえなくも無いなあ。
「マスターは何となくサッチモに似ていらっしゃいますね。」
私の口からほとんど無意識につい出てしまったこの一言。
その瞬間、私に対して少し硬かったマスターの表情が緩む。
「お客さん、お若いのにサッチモ聞いたりすると？」
「ええ、大好きです。アナログ盤も何枚か持ってまして。」
ちょっとしたキッカケが会話を豊かにするのがBarである。
「ギョロッとした目とガマ口が似てると言われとる。」
「きっとマスターは博多のサッチモと呼ばれてるんでしょう？」
お互いに笑いながらジャズに続いてお酒、佳き時代の中洲の
お話をハイボールを呑みながらゆっくりと聞かせて頂く。
マスターに後輩バーテンダーである藤波さんと長友さんから
ご紹介されたことを最後に告げると少しニヤリとしながら
「気に入らないお客さんは帰すと言われて来たでしょうが
うちは居酒屋ではなくBarやけん、嗜み方を知らない方は
常連さんであろうがお帰り頂きます。くつろぎながら
お酒や会話を愉しんで頂くにはそれも必要やけんね。」
Barを心から愛するからこそ言えるこだわりの一言に
思わず頷き、眼前のマーティニを飲み乾すのであった。
「パブ 西川亭」
福岡市博多区中洲３丁目２－７
桑野ビル１Ｆ
０９２－２８１－０８６８
最寄り駅
福岡市地下鉄中洲川端駅から徒歩７分
お店一口メモ・・・
懐深いバー文化を持つ街：福岡に於いて
地元のバーテンダーや飲み手の皆さんに
高く支持される地元に根付いた一軒です。
ひと癖あるマスターとも言われておりますが
実はＢａｒを深く愛する方なのであります。
若いお客さんも是非本格バーへ足を運んで
洋酒の嗜み方を勉強してほしいとの事でした。
